语言文字 拉祜族有自己的语言。拉祜族属汉藏语系藏缅语族彝语支，分拉祜纳和拉祜西两大方言。拉祜语的特点是声韵母较少（只有20个），没有复辅音和辅音韵尾，声调较丰富（共7个）。拉祜语里有关动物的词汇多与僳僳语、彝语相同，这从一个侧面反映了拉祜、僳僳、彝等族人民在历史上的紧密关系。群众一般都懂汉语和傣语。

　　拉祜族过去没有文字，靠刻木记事。20世纪初，西方传教士曾创造过用拉丁字母拼写的拉祜文，因欠科学，未能广泛传播，仅在部分地区及宗教上层中使用。解放后，在原有字母的基础上进行了改革，确定以澜沧县糯福方言为基础方言，以东回语音为标准语音，创制了较为科学的新文字。

　　民间文学 拉祜族文学的主要形式是民间口头传说，一般老人特别是魔巴（巫师）能讲许多民间传说和故事，内容包括民族来源、祖先迁徙、神鬼、爱情、谚语等等。有些传说有较高的文学价值。

　　歌曲 拉祜族民歌分为颂歌、叙事歌、儿歌、情歌、丧歌等五类，各有特色。歌曲、乐曲和舞曲形式多样，节奏多为复拍。乐器除芦笙外，还有口弦、三弦、锣、箫、笛子等。芦笙和口弦本族自制，其它皆买自外族，演奏起来很有特殊风格。

　　音乐舞蹈 拉祜族能歌善舞，其音乐舞蹈具有独特的风格和浓郁的生活气息。逢年过节，更是夜以继日歌舞不息。芦笙舞是本民族的传统舞蹈，由吹芦笙者带领，男女老少手拉手围成大圆圈，随调子边跳边唱。舞蹈动作多与生产紧密结合，有薅秧舞、割谷子舞、打谷舞、丰收舞、孔雀舞等。从傣族传入的摆手舞，已带上了本民族的一些特点，与傣族摆手舞略异。